תוך כדי קריאה בספר החדש של מורי ורבי סטיבן קינג, תהיתי לעצמי כיצד הוא נקרא על ידי עיניהם התמימות של הקוראים את ספריו לראשונה. האם אדם שלא ידע מעולם את מר קינג יכול ליהנות כמו מעריצים שרופים שאצלם במוח צבורים שלל הרפתקאות שונות קודמות שהובילו אל שיא כתיבה זה? האם הם יכולים לראות את כל העלילות הקודמות של ספריו נמסות ומשתלבות ותופסות צורה אחרת לגמרי? לא כל ילד שאוהב כלב רוצה ולהציל את חייו עובר מה שצ'רלי ריד עובר בסיפור אגדה, זה בטוח.

האם אותם קוראים יכולים להכיל ספר ש190 עמודים מתוך 620 זה סיפור אחד מרתק בפני עצמו ואז לגלות עולם חדש לגמרי עם מסע שנגמר בעמוד 366 ומהפך המוביל לעלילה שונה?

ככל הנראה כן.

הסיבה העיקרית תהיה בגלל שצ'רלי ריד הוא כזה שמאוד כיף ללכת אחריו באש ובמים (או שנאמר בין מקקים וצרצרים בגודל לא נורמלי). צ'רלי שאיבד את אימו בתאונה איומה ומאוחר יותר כמעט איבד את אביו להתמכרות לאלכוהול (דבר שקינג מכיר מקרוב ויודע לתאר היטב בספר זה ובאחרים) מבטיח לעשות מעשה טוב בתמורה לגמילה של אביו וחזרתו לחיים. המעשה הטוב הזה, מסתבר לעזור לאיש בודד, מוזר, חולה וזקן עם כלבה מהממת בשם רדאר. ההכרות עם מר בודיץ' ועם הסוד שלו מקרבים אותנו למה שקינג בעצם קורא: סיפור אגדה.

צ'רלי יוצא להרפתקאה מופלאה שמזכירה לו אגדות שונות מהילדות, סיפורים שסיפרה לו אימו והם מהווים מעין מפת דרכים להבנת העולם החדש והמוזר שהוא נקלע אליו. אבל הוא אינו רק מתבונן מהצד אלא הופך מעורב בפוליטיקה המקומית ומשלם מחיר כבד. הצדדים המכוערים שלו עומדים למבחן והוא לומד להשתמש בהם בכדי להציל אחרים. מר בודיץ' אמר לו פעם: פחדן מביא מתנות, אבל צ'רלי ריד אינו פחדן. הוא כאן לעשות שינוי, לעזור לטובים ולהשמיד את הרעים, כמו באגדות.

ולנו, המעריצים השרופים, סטיבן קינג מספר לנו סיפור לפני השינה, סיפור כמו של פעם, רק בשפה שלו. השילוב הזה מצליח בעיני ויתרה מכך, הוא משלב המון "ביצי איסטר" מגניבות בתוך הספר וציטוטים מסופרים מוערכים שהוא קורא ושמן הסתם ישלחו אותנו ללכת ולקרוא גם אותם. אנחנו יכולים לראות גיבורים אחרים מוכרים מספרים אחרים שלו (אני בעיקר נזכרתי ב22/11/63) משתלבים בדמותו של צ'רלי, הוא מזכיר לנו אותם אבל הוא גם אחר. הסיפור שלו שונה. והמסר הילדותי ומלא התקווה שהטוב ינצח את הרע הוא מסר שכולנו רוצים להפנים ולקוות אליו. גם אם זה "רק" סיפור אגדה. כי זה לא רק זה. זה בטוח. זו דרך נוספת ללמוד, דמות נוספת שמראה לנו שהבחירה בידינו בכל רגע נתון ואם רק נרצה, אולי נצליח להגן על העולם.