נסיכת מאדים

קפטן ג'והן קרטר מווירג'יניה, שנלחם במלחמת האזרחים האמריקנית, מתעורר ומוצא את עצמו במאדים המאוכלס במפלצות ירוקות בעלות שש גפיים, שחוטפות את הנסיכה האדומה ומאיימות על שלום כוכב הלכת כולו. קרטר, הלוחם השרירי והמסוקס, נלחם בחרב ובאגרוף נגד אויבים שונים ומשונים ומציל את מאדים, את הנסיכה ואת עצמו. ״נסיכת מאדים״ היא יצירה קלאסית בספרות המדע הבדיוני. הספר שנכתב ב-1911, פרי עטו של אדגר רייס בארוז מחבר ספרי ״טרזן״, הניח את היסודות למאות יצירות כתובות, מצולמות ומצוירות. הדימויים העשירים – אנשי המאדים, המפלצות המאיימות עליהם, הנסיכה הלוחמת, המדבר הצחיח שבו גדלים לוחמים אמיצים, הטכנולוגיות החדשניות, ומעל הכול השאיפה לצאת לעולמות אחרים – הטביעו במדע הבדיוני חותם עמוק. מחוות ליצירה זו ניתן למצוא בין השאר ב״חולית״ של פרנק הרברט, ב״מספר החיה״ של רוברט היינליין וב״מלחמת הכוכבים״ של ג'ורג' לוקאס, שם הנסיכה ליה היא גלגולה המודרני של ג'דה תוריס, נסיכת מאדים. לא מעט סופרים, מדענים ואסטרונאוטים סיפרו שאת הדחף הראשוני לבחירתם בקריירות שלהם סיפקו הירחים הדוהרים בשמי בארסום, כפי שנקרא מאדים של בארוז בפי תושביו. ואכן, הספר נעשה קלאסיקה על-זמנית, מהנה ורלוונטית, ונותר כזה גם מאה שנים לאחר שראה אור לראשונה. ״נסיכת מאדים״ מתורגם לעברית בפעם הראשונה כספר שלם ע”י עמנואל לוטם, והוא הבכור בסדרת קלאסיקות מודרניות בהוצאת סיאל.