למי שטרם קרא/ה את ספריה של פיליפה גרגורי, אני ממליצה בחום לקרוא קודם כל את הספר "בת בולין האחרת" משום שקיימות התייחסויות רבות אליו במהלך הספר - מרי היא בתו הבכורה של הנרי השמיני, מקתרין מלכת אראגון, ואליזבת היא בתו השניה של הנרי, מאן בולין. הספר עוקב אחר תקופת עלייתה לשלטון ומלוכתה של המלכה מרי הראשונה (לא מרי מלכת הסקוטים!) הידועה גם כ"בלאדי מרי" בגלל הרדיפות וההוצאות להורג שביצעה לפרוטסטנטים רבים בארצה בעת שניסתה להחזיר את אנגליה אל חיק הנצרות הקתולית.

כמו תמיד בספריה של גרגורי, הספר מתמקד בדמויות הנשיות המניעות את העלילה. גיבורת הספר עצמה, חנה וכמו כן משפחתה וידידיה היהודים, הן דמויות בדיונית, המוסיפות רובד נוסף אל סיפור תקופתה של המלכה מרי. היהודים האנוסים מספרד שלפני זמן מועט נמלטו מציפורני האינקוויזיציה נאלצים שוב לחשוש לחייהם, וחנה ביניהם. גרגורי מעמידה את חנה בעמדה נוחה מאוד למספרת כאשת סודן של מרי ואליזבת וכך אנחנו נחשפים לתככים ולמזימות בחצר המלוכה.

למען האמת לא מאוד חיבבתי את חנה, ואני קצת חלוקה בדעתי האם היא היתה הכרחית לעלילה. היא לא עשתה הרבה בתור שוטה, וגם כשהתנבאה אף אחת מהדמויות לא עשתה עם זה יותר מדי, אלא זה היה רק "ספוילר" קטן להמשך לדעתי. היהדות שלה גם לא הורגשה מאוד רלוונטית ובאותה מידה היא היתה יכולה להיות נוצריה פרוטסטנטית שחוששת מאותם הדברים.

אע"פ כל זה, נהנתי מהספר מאוד וקראתי אותו בשקיקה וחושבת שהספר מוצלח. ממליצה מאוד לאוהבי ואוהבות הרומנים ההיסטוריים ובפרט לקוראיה של פיליפה גרגורי.